1.地域の概況

白鷹町は山形県の南部、西に朝日連峰、東には蔵王連峰を臨む置賜盆地の北端に位置し、町の 中央を最上川が貫流する自然豊かな町である。
気候は内陸性特有の盆地型気候で、夏は高温、冬は厳寒でかつ北西の季節風による積雪も多く、根雪日数は100日を越える。
事例が所在する深山地区は、町の中心部から約３㎞北西に位置し、朝日連峰山麓の山間地域にあり、積雪量は２ｍを超える豪雪地帯である。かつては養蚕地帯であったが、現在は酪農と稲作が農業の中心で、地区の総世帯数は83戸、うち農家戸数は76戸（平成17年6月現在白鷹町調べ）となっている。
統計資料は下記のとおりであるが、農業産出額のうち畜産が占める割合は最も大きく、中でも酪農は県内第一位の農業産出額となっており、町農業の重要な役割を担っている。